1Y miré, y he aquí que un Cordero estaba de pie en el monte Sión, y con él ciento cuarenta y cuatro mil, que tenían el nombre de su Padre escrito en la frente. 2Y oí una voz del cielo, como la voz de muchas aguas, y como la voz de un gran trueno; y oí la voz de arpistas que tocaban con sus arpas: 3Y cantaban como un cántico nuevo delante del trono, y delante de los cuatro seres vivientes y de los ancianos; y nadie podía aprender ese cántico sino los cientos cuarenticuatro mil redimidos de la tierra.
Este es el decimocuarto capítulo del Apocalipsis, y hay algunas cosas curiosas en este capítulo que debemos entender antes de continuar. Ahora Juan está en una visión, y está escribiendo las cosas que ve. No te molestes en tratar de crear una imagen mental de esto, porque lo que Juan vio es una imagen. Creo que he visto un cuadro en alguna parte, un dibujo que alguien hizo hace tiempo de este capítulo en particular. Y lo que dibujaron fue una montaña, y tenían una oveja en ella, una pequeña oveja o cordero, y tenían toda una multitud de personas y cada una de ellas tenía algún tipo de letras hebreas garabateadas en sus frentes. Bueno, ese tipo de cosas son básicamente inútiles. La de Juan es una descripción verbal y está destinada a ser transmitida verbalmente, pero de lo que está hablando no es de corderos y arañazos en la frente de la gente. Es otra cosa, simboliza otra cosa.
El Cordero es fácil. El Cordero simboliza a Cristo, y simboliza a Cristo, no tanto como uno sentado en un caballo blanco con una gran espada en la mano conquistando y cortando a la gente a diestra y siniestra. No, no, no. Simboliza a Cristo como el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo; como el Cordero inmolado desde la fundación del mundo que Juan vio antes en la visión. Es el Cristo redentor, el Cristo sacrificado que se visualiza aquí, porque es ese Cristo el que ha redimido a esos ciento cuarenta y cuatro mil que están con él por su sacrificio. Y, por supuesto, los ciento cuarenta y cuatro mil es un número simbólico y no debe tomarse literalmente. Es un error. Hay ideas extrañas que han surgido a través del tiempo por personas que tratan de explicar qué ciento cuarenta y cuatro mil se convirtierón de cada una de las tribus de Israel funcionará en números reales entre la gente real en la tierra. Si alguien le contara algo y dijera: “Oh, el número era diez mil veces diez mil”, probablemente entendería que simplemente estaba usando una figura retórica para decir: “Es un montón”. No necesariamente tratando de transmitir con cierta precisión ese número cien millones. Más bien, ciento cuarenta y cuatro mil es un número muy grande, pero indeterminado, y los números simbolizan la totalidad o lo completo, como he explicado antes. El número tres es generalmente un número de totalidad porque es el número mínimo de lados que puede encerrar una figura, en este caso un triángulo. El cuatro es un número místico de plenitud porque cuatro lados iguales hacen un cuadrado, encierran esa figura. Tres más cuatro hacen siete, lo que convierte al siete en un número de totalidad; tres veces cuatro hacen doce, otro tipo de totalidad de nuevo. Estos números aparecen una y otra vez en la Biblia, y se derivan de la antigüedad y simbolizan ciertas cosas y llevan consigo ciertos significados generales. En este caso, estamos tratando con ciento cuarenta y cuatro mil que es un múltiplo de nuevo doce veces algo más. Así que cuando lo juntamos todo, entendemos que es simbólico.
Ahora, el nombre escrito en sus frentes: ya hemos discutido en una transmisión anterior que la frente es símbolo de la voluntad. Es decir, el carácter de Dios está escrito en la voluntad, la mente y la conciencia de aquellas personas que son salvas y que están con el Cordero en el monte Sión.
Estas pequeñas cosas de fondo están para ponernos al corriente: Juan está en una visión, es como un sueño, nos está contando lo que ha soñado, pero nosotros mismos debemos tratar de entender lo que el sueño está indicando; no tanto como tratar de visualizar los símbolos del propio sueño.
A continuación, iría a hacer otra afirmación interesante. Dice esto en el verso cuatro, 4Estos son los que no se contaminaron con mujeres; porque son vírgenes. Estos son los que siguen al Cordero por dondequiera que va. Estos fueron redimidos de entre los hombres, siendo las primicias para Dios y para el Cordero. 5Y en la boca de ellos no se halló engaño, pues son irreprochables ante el trono de Dios. Ahora, a primera vista, esto suena como ciento cuarenta y cuatro mil hombres que nunca han tenido sexo. Bueno, dice: “Estos son los que nunca se han contaminado con mujeres, y son vírgenes”. Pero el asunto aquí, esta “contaminación” de la que se habla, claramente tiene que ser espiritual y no literal; porque la única manera en que un ser humano puede estar sin falta ante el trono de Dios como estas personas están diciendo que es por la sangre del Cordero; para ser perdonado. Pablo se esforzó mucho en Romanos para explicarnos que “todos han pecado y están destituidos de la gloria de Dios”. En otras partes de la Biblia se nos dice que el hombre en su plenitud es completamente vanidoso, que toda nuestra justicia y todos nuestros logros son como trapos de inmundicia ante Dios. Así que nunca supongas que por lo que leíste aquí, de alguna manera u otra va a haber ciento cuarenta y cuatro mil personas en esta tierra que nunca pecaron. No se trata de eso.
Por ejemplo, si usted mira hacia atrás en lo que él dijo, él dijo esto, “Estos fueron redimidos de entre los hombres”. Ahora, si recuerdas, cuando él habló de la redención en este sentido, que en la ley de Dios en el Antiguo Testamento, si robabas una oveja, tenías que restituirla, bueno no, no tenías que restituir sólo la oveja, tenías que restituir un múltiplo de esa oveja para pagar no sólo al dueño de ella, sino también por sus molestias y lo que fuera. Y si habías matado y comido la oveja y no tenías nada para devolverla, te ponían en la subasta y te vendían a alguien como esclavo. En otras palabras, ibas y trabajabas para pagar tu deuda. Ahora bien, durante un cierto período de tiempo después de ser vendido, cualquier persona que fuera tu pariente podía redimirte, sólo como se redimen los sellos verdes, bajan y te redimen de la esclavitud a la que te habías vendido por tu insensatez al pagar tu deuda. Por lo tanto, la redención en la Biblia es un asunto común. Se repite una y otra vez, y de lo que habla es que tú y yo nos vendimos al pecado. Como resultado de las cosas que hemos hecho, hemos traído la muerte sobre nosotros mismos, y necesitamos ayuda de alguna manera, algún Salvador, alguien que nos traiga de vuelta y nos salve. Así que cuando él habla de que estos son redimidos, bueno, si nunca hubieran pecado, no habría sido necesaria la redención.
Así que cuando él dice, “estos, los cientos cuarenta y cuatro mil son sin culpa ante el trono de Dios, son sin mancha, son como vírgenes, él está hablando en términos espirituales, personas que han sido perdonadas, que les han borrado sus pecados, y los han quitado de la presencia de Dios, y han llegado realmente ante Dios como si nunca hubieran pecado en sus vidas. A causa de la intercesión de Cristo a la derecha de Dios, nadie sabría jamás que has cometido un error en tu vida. Qué pensamiento tan maravilloso. Piensa en eso por un momento. Estos son los que siguen al Cordero por dondequiera que vaya. Estos fueron redimidos de entre los hombres, siendo las primicias para Dios y para el Cordero.
Ahora esa es otra expresión graciosa; las primicias para Dios y para el Cordero. Ahora bien, si ellos son las primicias, entonces debe haber más frutos para seguir. ¿Qué podría ser eso? Bueno, si usted es un lector de la Biblia, la palabra Pentecostés probablemente significa algo para usted. No me refiero a la iglesia de Pentecostés de la esquina, sino que la palabra “pentecostés” es en realidad un festival. Es una fiesta comúnmente mencionada en la Biblia, y la encontrarás con frecuencia en el Antiguo Testamento, aunque allí se llama generalmente, la fiesta de las primicias, o la fiesta de las semanas en lugar de la fiesta de Pentecostés. Y la iglesia se había reunido para observar esta fiesta. El Espíritu Santo fue derramado sobre ellos ese día, y bautizaron a tres mil personas en un día. Pero en el Antiguo Testamento, es la fiesta de las primicias, que tendré que explicar. Encontrarás algo de esto en el capítulo veintitrés del Levítico. Hay una ceremonia que se describe allí en la época en que se hizo el segundo templo algo así: Alrededor de la puesta del sol, hacia el final del sábado, un pequeño grupo de personas bajaba por el monte del templo hasta un campo que había sido especialmente preparado y seleccionado con antelación. Estamos en primavera, el tiempo de las espigas verdes y la cosecha de cebada está solamente madurando. De hecho, los hebreos habían ajustado sus calendarios para asegurarse de que la cosecha de cebada estuviera madura en este mes y en este momento. Así que este pequeño grupo de personas va a este campo que ha sido preparado para ellos. Y allí hay ciertas gavillas de cebada que ya han sido seleccionadas por el sacerdote y atadas. Creo que eran siete, si la memoria no me falla. Y así tienes este pequeño campo, y esta pequeña agrupación ruidosa de gente, son ruidosos porque esta es una fiesta de la cosecha, y ya sabes lo que la gente hace en la fiesta de la cosecha, beben vino, y comen comida, están felices están emocionados por lo que está pasando. Así que tienes esta ruidosa muchedumbre que sigue a este hombre hasta este lugar. Se acerca a una de estas gavillas y es precisamente al atardecer, y tiene una serie de preguntas que hace a la multitud que espera a su alrededor. Y pregunta: “¿En este campo?” “Sí”, le respondían. Y les gritaba: “Esta gavilla”, y ellos le respondían: “Sí”. Y miraba al cielo y preguntaba: “¿Se ha puesto el sol?” y todos le gritaban: “Sí”. Y finalmente decía: “¿Debo cosechar?” Y ellos decían: “Sí”, y su brazo bajaba y cortaba la gavilla del suelo. Era sólo después de la puesta del sol, al final del sábado.
Ahora bien, este pudo ser el momento en que Jesús, dentro de la tumba, abrió los ojos, dejó a un lado el manto que le cubría el rostro, se sentó y salió de la tumba. Porque durante la noche, tomaron esa gavilla de cebada, y las otras que cortaron, las llevaron al monte del templo, y las prepararon. Todas fueron golpeadas, trillados si se quiere, y el grano fue recogido y tostado y lo que se denominó un omer, que es una pequeña canasta, digamos, un puñado o algo así, de este grano fue preparado, y a cierta hora de la mañana fue llevado por el sacerdote ante Dios y fue agitado – ya sabes, lo sostienes y te mueves de un lado a otro con él, y fue presentado ante Dios como las primicias de la tierra, es decir, lo que la tierra había producido para ellos en la cosecha de grano en invierno. De hecho, fue presentado ante Dios.
Ahora bien, a la mañana siguiente, en la misma mañana en que esto sería presentado ante el sacerdote, sólo que mucho antes, Jesús se le apareció a María Magdalena después de la resurrección. Ella viene al jardín en busca de él y está destrozada por eso, y encuentra allí a un hombre que ella creía que era el jardinero y le habla, y le dice: “Dónde has puesto su cuerpo, ya no está y vamos a recogerlo para ir a enterrarlo en otro lugar”. Y él le dijo: “¡María!” y ella se dio cuenta de repente de que era Jesús. Y ella se arrojó para agarrarlo por los pies, y él le dijo: “No me toques porque no he subido a mi Padre y a tu Padre. Ve a decir a mis discípulos adónde voy”. Y se fue. Más tarde, del mismo día, Jesús permitió que lo tocaran, y la presunción es que en algún momento entre el momento en que María trató de agarrar sus pies y cuando se apareció a sus discípulos más tarde, que Jesús había sido presentado ante el Padre.
Ahora, ¿ves la conexión entre esta primera gavilla de grano que se corta de la tierra, que se prepara durante la noche, y a la mañana siguiente vas y presentas las primicias ante Dios; las mismas primicias de la tierra. Y sólo cuando se hace esto se puede continuar cosechando, sólo cuando se hace esto se puede hacer el trabajo restante para obtener esta cosecha. Sólo cuando eso se hace se puede comer algo del grano que se cultiva. Por lo tanto, no era posible cosechar, no se podía tomar nada de la tierra de la cosecha de este año hasta después de que se hubiese cosechado, se hubiese preparado y presentado ante Dios. Jesús es el primer fruto de entre los muertos. Él es tomado y presentado ante el Padre como aquella gavilla de grano que fue tomada y presentada en el templo. Demasiada gente, creo, no se da cuenta de que el templo era como un escenario en el que se representaba el drama del plan de salvación. Que todo el ajetreo por el que pasaban los sacerdotes, que todas las palabras que decían, todos los asuntos, la aspersión de la sangre, la matanza de los animales, todo esto era la representación del evangelio a lo largo de todos los días del Antiguo Testamento cuando se hacía. Para que la gente tuviera la imagen de un Dios redentor, un Dios que los salvaría, un Dios que borraría sus pecados. Po lo tanto la sangre de los toros y los machos cabríos nunca podría quitar sus pecados, la sangre del Cordero de Dios podía y lo hizo. Y él mismo tuvo que morir y ser resucitado y convertirse en las primicias de los muertos.
Pablo hace referencia a esto en el gran capítulo de la resurrección, 1 Corintios 15, donde dice: 20Pero ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos, y se ha convertido en las primicias de los que durmieron. No el único fruto, no el único asunto que fue cosechado, sino el primero. Y porque él es el primero, hay más por venir. Y Pablo continúa diciendo 21 ya que por el hombre vino la muerte, por el hombre también vino la resurrección de los muertos. 22 Porque como en Adán todos mueren, así en Cristo todos serán vivificados. 23Pero cada uno en su orden: Cristo, las primicias; después, los que son de Cristo en su venida. La esperanza de una nueva vida, la esperanza de vivir de nuevo es la esperanza de las primicias, pero las primicias se cosechan, no ahora, sino en su venida.
Santiago dice algo muy parecido, dice en el capítulo uno, versículo diecisiete – dieciocho, 17Toda buena dádiva y todo don perfecto viene de lo alto, y desciende del Padre de las luces, en quien no hay mudanza, ni sombra de variación. 18De su propia voluntad nos engendró con la palabra de la verdad, para que fuéramos una especie de primicias de sus criaturas. Y así, Cristo es la primera de las primicias de los muertos, pero hay otros muchos que también son llamados primicias. Y si ellos son los primeros, ¿Qué está por venir?
Sabes, los festivales de la Biblia son realmente fascinantes. Y se exponen, son festivales agrícolas en caso de que no te hayas centrado en eso. Van en torno a la cosecha de cebada en la primavera, la cosecha de granos realmente porque la cebada era sólo la primera de toda una serie de granos, pero todos estaban básicamente en ese período de siete semanas que conducen a Pentecostés. Luego el otoño, llegando a la fiesta de los tabernáculos y todos esos días santos de otoño, esta es la cosecha de frutos. Este es el momento en que se recogen los higos y las uvas, etc., y el momento en que pensamos en machacar las uvas y hacer vino. Y así, las fiestas orientadas de esta manera, están conectadas simbólicamente también con Dios cosechando a las personas de la tierra. El mismo Jesús utiliza expresiones como ésta cuando dice: “Muchachos, mirad, los campos están blancos para la cosecha, y la cosecha es verdaderamente abundante, pero los obreros son pocos”. Está hablando a sus discípulos de salir a predicar el evangelio entre todas estas personas que Dios cosechará de la tumba, de los muertos.
Entonces, ¿Qué significa todo esto? Bueno, la última trompeta ha sonado. Es el tiempo de la resurrección de los muertos que están en Cristo, es el tiempo del juicio de Dios.
Verso seis ahora en Apocalipsis catorce, Y vi a otro ángel volar en medio del cielo, teniendo el evangelio eterno para predicarlo a los que habitan en la tierra, y a toda nación, y tribu, y lengua, y pueblo. Y el evangelio aparentemente tiene que ir a todas partes. Versículo siete, diciendo en voz alta: Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado; y adorad a aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas. La palabra adorar, te recuerdo que significa hacer reverencia, inclinarse ante él. Temed a Dios, dadle gloria, inclinaos ante el que hizo el cielo, porque ha llegado la hora y el día de su juicio. Es el día de su ira, el día de su furia, y el día en que Dios va a poner fin finalmente a la devastación de la tierra por parte de los que parecen empeñados en destruirla.
Y siguió otro ángel, diciendo: Ha caído, ha caído Babilonia, esa gran ciudad, porque ha hecho beber a todas las naciones del vino de la ira de su fornicación. Ahora bien, Babilonia había caído generaciones antes de Juan, y aquí estamos sentados, sólo imagínense sentados en Esmirna o Éfeso y escuchando la carta de Juan leída por primera vez, y estamos pensando en esto desde una perspectiva histórica. Babilonia es una ruina. Así que cuando dice que Babilonia la grande ha caído, ha caído, miramos a nuestro alrededor y decimos: “Me pregunto quién podría ser? ¿Qué podría significar eso? Y nuestros pensamientos se dirigen inevitablemente a esa gran ciudad de Roma que era, y la historia nos lo dirá, considerada como Babilonia la Grande, la ramera de la tierra por la iglesia primitiva. Así que miraron a su alrededor y vieron a Roma con todo lo que representaba. Así que, no hay mucha dificultad, creo, en entender eso.
9Y el tercer ángel los siguió, diciendo a gran voz: Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe su marca en la frente o en la mano, 10beberá del vino de la ira de Dios, que ha sido derramado sin mezcla en el cáliz de su ira; y será atormentado con fuego y azufre en presencia de los santos ángeles y del Cordero: Uh, eso no suena muy bien, ¿verdad? Los predicadores han sido elocuentes sobre el fuego y el azufre durante generaciones, y las historias sobre el infierno y las ilustraciones gráficas de los predicadores en los sermones de los campamentos de tiendas de campaña y lo que sea sobre el infierno son legendarias; como el que una noche en el clímax de su sermón se inclinó hacia adelante, y su cara ya roja y sudorosa por los esfuerzos del sermón y levantó la cubierta imaginaria del infierno y miró hacia abajo desde su púlpito y gritó y cayó de espaldas. Aquella noche hizo bajar a muchas personas por el pasillo. Pero esta escritura realmente no es sobre el infierno. Se trata de lo que está a punto de ocurrir en la tierra en el momento en que Juan está hablando. Y va a haber mucho fuego y mucho azufre, y sólo el infierno, perdón por la expresión, se va a desatar en la tierra.
Ahora esto continúa en el verso once para decir: Y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos; y no tienen descanso ni de día ni de noche, los que adoren a la bestia y a su imagen, y los que reciban la marca de su nombre. Ahora tenga mucho cuidado con esto. Esto no está describiendo el infierno tradicional. Léalo de esta manera: Y el humo de su tormento sube continuamente, y no tienen descanso ni de día ni de noche. ¿Quién no lo tiene? Aquellas personas que están adorando a la bestia y su imagen, y que han recibido la marca de su nombre. Lo que esto está diciendo básicamente es que el tiempo de lo que está a punto de suceder en ellos, ninguna de estas personas va a encontrar un momento de descanso. Va a ser absolutamente continua desde el principio de la misma hasta el final de la misma, pero hay un final de la misma, para el tormento de las siete últimas plagas que se van a derramar ante Dios En el siguiente paso de esta profecía que está hablando. Es el juicio de Dios sobre todas aquellas personas que han adorado a la bestia, de hecho, en tiempo presente, están adorando a la bestia y a su imagen.
Luego hay una pequeña declaración curiosa que cae aquí: dice en el verso doce, Apocalipsis catorce, Aquí está la paciencia de los santos: aquí están los que guardan los mandamientos de Dios, y la fe de Jesús. Bien, paciencia. ¿Qué quiere decir “la paciencia de los santos”? Bueno, había una voz que sigue en la cura de, y tengo que suponer que esta voz es la que nos está diciendo en que se basa la paciencia de los santos; y la voz dijo esto, dijo, 13Escribe, benditos son los muertos que mueren en el Señor de ahora en adelante: Sí, dice el Espíritu, para que descansen de sus trabajos; y sus obras los siguen. Ahora, uno realmente pensaría que la afirmación, “Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor”, sería cierta para los santos que mueren en cualquier momento de la historia; que alguien que murió hace cien años, alguien que murió antes de que Juan llegara, pero que estaba en la fe y era fiel a Dios y a sus siervos, que uno pensaría que esta persona sería bendecida porque murió, que murió en el Señor, pero echa un vistazo a esto: Dice: “Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor”. ¿Qué hay de bendito en estar muerto? ¿No preferirías estar vivo que muerto? Fue Salomón quien dijo: Más vale un perro vivo que un león muerto. Los vivos saben que van a morir, eso es muy malo, esa es la mala noticia, pero los muertos no saben nada. Entonces, ¿prefieres estar muerto? ¿O prefieres estar vivo? Pues entonces, ¿por qué, bienaventurados los que mueren en el Señor, y por qué desde ahora? Esa es otra buena pregunta. ¿Qué es esto “desde ahora” y cuándo es desde entonces, a partir de cuándo se va a ir en este modelo en particular? Creo que la forma en que tenemos que entender esto es que va a haber un tiempo terrible que desciende sobre la tierra inmediatamente, y los muertos que han muerto en el Señor son extremadamente bendecidos de este tiempo en adelante para no tener que pasar por esto. Aquí están los que padecen como santos. Nuestros amigos y nuestros seres queridos que están en el Señor han muerto, han sido puestos en sus tumbas, y nada del infierno que se va a desatar en este planeta puede tocar a esas personas. Están a salvo. Nos preocupamos por ellos, lloramos por ellos, oramos por ellos, nos quedamos despiertos por la noche y pensamos en ellos; pero realmente, somos nosotros los que estamos en peligro, no ellos. Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor de aquí en adelante, Sí, dice el Espíritu, para que descansen de sus labores; Oh, ya veo, en otras palabras, su trabajo está terminado y están libres de toda la agitación y problemas y su tribulación que está por caer sobre el planeta aquí. Ellos descansan de sus labores, y sus obras los siguen. Su reputación, lo que han hecho, y su fe en Dios, su confianza en él está escrita en el cielo y nunca se perderá y están absolutamente seguros en él.
Esto nos recuerda una profecía en Isaías cincuenta y siete que dice esto: Isaías parece casi desconcertado por la actitud de la gente; dijo: 1El justo perece, y nadie lo tiene en cuenta; y los hombres misericordiosos son arrebatados, ninguno considera que el justo es arrebatado del mal que viene. 2Entrarán en paz; descansarán en sus camas, caminando cada uno en su rectitud. Por lo tanto, benditos son los muertos que mueren antes de que este infierno llegue a suceder.
El verso catorce del capítulo catorce al dieciséis de Apocalipsis continúa: 14Y miré, y he aquí una nube blanca, y sobre la nube uno sentado semejante al Hijo del Hombre, que tenía en su cabeza una corona de oro, y en su mano una hoz aguda. 15Y otro ángel salió del templo, clamando a gran voz al que estaba sentado sobre la nube: Mete tu hoz y siega, porque el tiempo de segar ha llegado, pues la mies de la tierra está madura. 16Y el que estaba sentado sobre la nube metió su hoz en la tierra, y la tierra fue segada. ¿Es éste el momento de la resurrección de los santos? Debe serlo. Pero aquí se están dando dos tipos de cosecha. Escuchen las palabras sobre lo siguiente: 17Y otro ángel salió del templo que está en el cielo, teniendo también una hoz afilada. 18Y otro ángel salió del altar, el cual tenía poder sobre el fuego; y clamó con gran voz al que tenía la hoz aguda, diciendo: Mete tu hoz aguda, y recoge los racimos de la vid de la tierra; porque sus uvas están ya maduras. 19Y el ángel metió su hoz en la tierra, y recogió la vid de la tierra, y la echó en el gran lagar de la ira de Dios. 20Y el lagar fue pisado fuera de la ciudad, y salió sangre del lagar hasta las cabalgaduras, a lo largo de mil seiscientos estadios.
Lo que esto significa es que tendrá que esperar hasta la próxima emisión.
