Cuando abrió el séptimo sello, hubo silencio en el cielo por espacio de media hora. Ahora bien, este es un silencio misterioso. Después de que todos los sellos que se habían abierto antes, los cuatro caballos del apocalipsis habían retumbados a través de la tierra, ha habido confusión religiosa, persecución en todas partes. Había una lluvia de meteoritos, no una lluvia, ojo, una lluvia que golpeaba el suelo, y había terremotos, y erupciones volcánicas, y señales en los cielos. Y entonces, luego hay silencio durante media hora.
Ahora, media hora no es un tiempo muy largo, o es un tiempo largo si estás esperando a que pase lo siguiente. Me pregunto si es tiempo suficiente para llevar a un hombre asomarse a la entrada de su cueva para ver si han pasado todas las calamidades de las que estaba huyendo. Este es el libro del Apocalipsis. Es el capítulo ocho. El Cordero de Dios ha tomado este libro de la mano del que está sentado en el trono, y ha comenzado a abrir uno por uno los siete sellos de este libro.
El libro es la historia del fin de la era del hombre. Hemos tenido nuestro tiempo aquí. Hemos estado caminando por este planeta durante al menos seis mil años, cometiendo todos nuestros errores, y el tiempo para nosotros llegará a su fin. Es la historia del fin de la era del hombre, y el comienzo de la era del Cordero de Dios. Un mundo diferente. La vieja canción, There’s a New World Coming, es correcta.
Entonces, finalmente, el séptimo sello es abierto, hay un silencio angustiante por cerca de media hora, entonces, en total silencio, siete ángeles se adelantan.
2Y vi a los siete ángeles que estaban de pie delante de Dios; y a ellos les fueron dadas siete trompetas. 3Y vino otro ángel y se puso junto al altar, teniendo un incensario de oro, y se le dio mucho incienso, para que lo ofreciera con las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que estaba delante del trono. 4Y el humo del incienso, que venía con las oraciones de los santos, subía ante Dios de la mano del ángel.
Ahora, si puedes imaginar lo que Juan estaba viendo aquí y tratas de captar el significado de ello. Siete ángeles se adelantaron. Y siete trompetas son colocadas en sus manos. Ellos van a tocar estas trompetas, y te daré una pequeña pista por adelantado de lo que va a suceder cuando toquen estas trompetas; va a ser terrible, absolutamente terrible.
Pero antes de que se toquen, hay un momento en el que el ángel se adelanta, simbólicamente, y pone incienso en el altar de oro del incienso ante el trono de Dios, y el humo que sale de este incienso se llama las oraciones de todos los santos. Y así, aquí en este momento, todas nuestras oraciones son elevadas ante Dios, y el aire alrededor del trono del Padre se perfuma con ellas, como el incienso llena una habitación. Él puede oler nuestras oraciones. Él es consciente de nuestras oraciones. Nuestras oraciones también son muy silenciosas en este momento de silencio en el que no pasa nada. El humo no hace ningún ruido. Un olor en una habitación no hace ruido, y sin embargo Dios es consciente de ello. Él es consciente de nuestras peticiones. Nuestras oraciones son silenciosas, pero hay poder en ellas. Pero el ángel toma el incensario, lo llena con el fuego del altar y lo arroja a la tierra. Y hubo voces, truenos, relámpagos y un terremoto. Todo esto desde el altar donde se hacen nuestras oraciones ante Dios.
6 Y los siete ángeles que tenían las siete trompetas se prepararon para tocar. 7 El primer ángel tocó la trompeta, y le siguió el granizo y el fuego mezclado con sangre, que fueron arrojados sobre la tierra: Y la tercera parte de los árboles se quemó, y toda la hierba verde se quemó.
Ahora hay algunas preguntas importantes que hacer en este punto. Si yo soy un cristiano del primer siglo que escucha este testimonio mientras se lee en la iglesia; Juan ha tenido una visión, la ha escrito, un hombre ha venido a mi iglesia y está de pie aquí delante de nosotros leyendo esto ahora mismo. Lo que está leyendo en visión, trasciende mi experiencia, incluso trasciende mi imaginación. No sé lo que vio Juan, ni siquiera puedo imaginar algo parecido a lo que vio Juan: porque él estaba en una visión muy lejana en el tiempo. Todo lo que tengo es su descripción.
En el momento en que Juan vio esto, escuché su descripción, que había granizo y fuego mezclado con sangre, fueron arrojados sobre la tierra, una tercera parte de los árboles se quemaron, toda la hierba verde se quemó, sólo puedo pensar en esto en términos de un desastre natural en el primer siglo. Pero aquí estoy, en el siglo XX, leyendo este pequeño pasaje de la Escritura, y ahora me doy cuenta de que el hombre es muy capaz de crear este tipo de destrucción por sí mismo. No tenemos que tener desastres naturales, no tenemos que tener a Dios para quemar un tercio de los árboles y quemar toda la hierba verde, podemos ocuparnos de eso muy bien por nosotros mismos, muchas gracias.
Y entonces surge la pregunta, ¿son actos de Dios? o actos del hombre? ¿Son actos de guerra? Si volvemos a escuchar las palabras de Jesús en Mateo veinticuatro, la profecía del Monte de los Olivos, obtendremos una pequeña pista de lo que está sucediendo aquí. Él dijo en el verso quince de Mateo veinticuatro. Él dijo, 15 Cuando veáis la abominación desoladora, de la que habló el profeta Daniel, suceder en el lugar santo, (el que lea, que entienda: ) Jesús dijo que va a llegar un momento en que algo muy parecido a lo que ocurrió antes y que fue descrito por Daniel históricamente, cuando alguien realmente entró y profanó el santuario, contaminó el santuario de Dios, entró directamente en el lugar santísimo y lo contaminó; algo así, dice, va a ocurrir de nuevo en el futuro, y cuando veáis que esto ocurre, será mejor que tengáis cuidado de entender, 16 Entonces los que estén en Judea huyan a las montañas: La verdad es que la destrucción de Jerusalén es inminente. Por lo tanto, salgan, váyanse, aléjense. Y Jesús dijo en el versículo diecinueve, 19 ¡Ay de las que estén encintas, ay de las que den a luz en esos días! 20 Pero rogad que vuestra huida no sea en invierno, ni en día de reposo; 21 porque entonces habrá gran tribulación, cual no la hubo desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá jamás.
Bueno, lo que vamos a escuchar y leer en estas siete trompetas mientras se tocan es ciertamente gran tribulación. Es una gran tribulación como el mundo nunca ha visto, y esperemos que nunca vuelva a suceder. Y Jesús dijo una cosa más; Él dijo, 22 Y si esos días no se acortaran, ninguna persona se salvaría; pero por causa de los escogidos esos días serán acortados.
Ahora, yo no sé qué pensó la gente que escuchó a Jesús decir eso en su propio tiempo, tú sabes, cuando sales a pelear una guerra contra otra nación al otro lado del camino, nosotros alineamos a nuestros hombres en este lado, ellos alinean a sus hombres en el otro lado, y salimos cargando lanzas y espadas y escudos, y todas esas cosas, y yo peleo con uno de tus hombres, y tu peleas con uno de mis hombres, y generalmente hablando, los primeros minutos de la guerra la mitad de las tropas están muertas porque fue un combate hombre a hombre. Luego, en la siguiente media hora, la mitad de los que quedan están muertos por el combate cuerpo a cuerpo. Pero los únicos que mueren están en el campo de batalla, es sangriento. Mucha gente muere en los ejércitos, pero los pobladores de las ciudades se quedan solas. No sé cómo habrían imaginado en el primer siglo que a menos que esos días, Dios Interviniera y acortara los días, no habría carne que se salvara con vida. Bueno, la lógica te dice que esto tiene que ser por algo que el hombre está haciendo y no por lo que Dios está haciendo. Sabes que, si el objetivo de Dios es salvar al hombre con vida, no tiene que ponerlo en la línea de peligro para empezar.
La afirmación es que a medida que nos dirigimos al tiempo del fin, la destrucción va a ser tan terrible que, si Dios no interviene y acorta los días, no habrá carne que se salve con vida. Ahora bien, nunca imaginé que tal cosa fuera posible hasta la era atómica. Yo estaba en la escuela secundaria en los años cincuenta, los maravillosos años cincuenta, con toda esa buena música, y sabía de la bomba atómica y todo ese tipo de cosas, pero incluso con la bomba atómica, como la conocíamos entonces, no era posible, era inconcebible eliminar toda carne o quitar la vida de toda carne del planeta. En los años setenta, bueno, había que pensarlo de nuevo. Empezó a ser posible. Se tendría que pensar en ello, se tendría que planificar, lo que tendríamos que hacer, pero podríamos haberlo hecho en los setenta. En los ochenta, hubiera sido fácil. De hecho, llegamos a preocuparnos por si lo hacíamos por accidente. Nos equivocamos, nos descuidamos, disparamos un misil, ups. Y los rusos dirían, ¿Qué quieres decir con Ups? Y disparan un misil de regreso y la primera cosa que sabes, estamos en ella, y la siguiente cosa después de eso, bueno, se trata de la edad oscura, y la extensión del invierno nuclear, y no hay nada más.
¿Quién es el que está haciendo toda esta destrucción? Bueno, llegaremos a eso más tarde. Pero la respuesta es, Apocalipsis once dieciocho, Y las naciones se airaron, y tu ira ha venido, y el tiempo de los muertos, para que sean juzgados, y para que des recompensa a tus siervos y a los profetas, y a los santos, y a los que temen tu nombre, pequeños y grandes; y para que destruyas a los que destruyen la tierra. Pero este es el mensaje amigos, Dios intervendrá para evitar que el hombre se destruya a sí mismo.
Así que es el hombre quien está destruyendo la tierra, y acabará con toda la vida en la tierra si Dios no lo detiene. Ahora otra cosa para recordar mientras continuamos a través de estas trompetas, Los eventos que son descritos aquí pueden no ser globales. Lo leerás y pensarás, ¡Ah bien! Un tercio del total es eliminado, y puedes visualizar la tierra, ya sabes, segmentada como un ejército, y un tercio de todo en la tierra desapareció; una tercera parte de todos los árboles en todo el planeta, cada tercer árbol es quemado. Bueno, ya sabes que es una destrucción casi total cada vez que se produce, pero incluso entonces no es mirar este asunto a lo largo de una línea global, deberías entenderlo. Por ejemplo, para cualquier persona en el Oriente Medio en el primer siglo, el mar, “el mar”, entre comillas, era el Mediterráneo. No se refería a todos los mares de todo el planeta. “La tierra” no era el planeta, era “la tierra” donde estaban estas personas.
Así que, en algún lugar, este tipo de cosas tendrían que ocurrir. No es necesariamente global porque, de hecho, tienes la impresión, al leer otros profetas en otros lugares, de que hay gente viviendo normalmente. 8 Entonces el segundo ángel tocó la trompeta, y como una gran montaña ardiendo en fuego fue arrojada al mar; y la tercera parte del mar se convirtió en sangre; 9 y la tercera parte de las criaturas que estaban en el mar que tenían vida, murieron; y la tercera parte de los barcos fueron destruidos. ¿Ahora qué es todo eso? ¿Es sangre real, podrían tomar un litro de ella y darle a alguien una transfusión del mar? No, creo que es un lenguaje simbólico, simplemente significa que una tercera parte del mar murió. ¡Muerto! Toda la vida marina murió. Todas las criaturas murieron. Todas las langostas, todos los peces, el Mero, las platijas, y así sucesivamente. En aquel mar, o en aquella parte del mar donde está esta cita “gran montaña” cito, ardiente como el fuego fue arrojado en él.
¿Qué es esto? ¿Otro meteorito? No es difícil imaginar que un gran meteorito caiga en medio del Océano Atlántico, y sí, todos los barcos del Atlántico Sur, en caso de que cayera en el Atlántico Sur, serían destruidos y quizás los del Atlántico Norte también. ¿Y la vida marina? Oh sí, son destruidos los golfos de hecho como resultado de esto. ¿Es otro meteorito? O tal vez es un dispositivo nuclear que hace esto, algún coloso de una matriz nuclear, alguna bomba, o tal vez es algo aún no inventado. Sabes que todavía están construyendo este tipo de cosas. Hay gente ahí fuera, incluso mientras estoy hablando contigo, y estás escuchando este programa, que está en su laboratorio en algún lugar de este planeta trabajando en nuevas armas, nuevas armas que tú y yo ni siquiera hemos pensado. Ni siquiera hemos imaginado. ¡Muy bien! ¿Qué es lo que hay sobre el horizonte? Yo solía leer el Libro del Apocalipsis y pensar: ¡Ah! Eso es la guerra nuclear, las bombas que se disparan de un lado a otro y todo eso. Pero ya no estoy tan seguro. Creo que esto puede ser una guerra post-nuclear, algo nuevo que aún no hemos visto. Bueno, este golpea el mar. Tal vez fue como un misil que había sido apuntado a los israelíes por Irak, y en lugar de golpear donde se suponía, fue más allá y golpeó el Mediterráneo, y mató un tercio de la vida en el Mediterráneo. El siguiente misil golpeó la tierra.
10 El tercer ángel tocó la trompeta, y cayó del cielo una gran estrella que ardía como una antorcha, y cayó sobre la tercera parte de los ríos y sobre las fuentes de las aguas; 11 y el nombre de la estrella se llama Ajenjo; y la tercera parte de las aguas se convirtió en ajenjo, y muchos hombres murieron a causa de las aguas porque se volvieron amargas. ¿Qué es esto? Bueno, la guerra química. ¿En el primer siglo? ¡Oh no! ¿Pero en el nuestro? Eso es pan comido, ¿no? El ajenjo es veneno. Cae un misil, envenena un tercio de los ríos, y un tercio de las aguas, y va bajando a medida que se sumerge y llega a las aguas de los acuíferos. Lo siguiente que se sabe es que la gente está muriendo en todas partes como resultado de lo que alguien ha dejado caer en el suministro de agua. ¿Podría suceder? Pues claro que puede pasar. Todo el mundo estaba muy preocupado de que sucediera durante la Guerra del Golfo.
Verso doce: Y el cuarto ángel tocó la trompeta, y la tercera parte del sol fue herida, y la tercera parte de la luna, y la tercera parte de las estrellas; de modo que la tercera parte de ellas se oscureció, y el día no brilló en la tercera parte, y la noche tampoco. ¿Cubrimiento de nubes? ¿Peor que la cobertura de nubes? ¿Humo? ¿Invierno nuclear? 13 Y miré, y oí a un ángel que volaba por en medio del cielo, diciendo a gran voz: ¡Ay, ay, ay, de los habitantes de la tierra a causa de las otras voces de la trompeta de los tres ángeles, que aún han de sonar! ¿Qué? ¿No han sido lamentaciones hasta ahora? Como si todas las cosas que han sucedido antes no fueran ayes suficientes. Lo que sigue es lo que la Biblia llama, los tres ayes. Ahora recuerde que cuando ingresemos aquí, tres ángeles tocarán sus trompetas y veremos lo que sucede. Juan nos dice en el mejor lenguaje que puede reunir lo que vio en esta visión. ¿Vio langostas gigantes? ¿O vio algo más que sólo pudo describir cómo langostas? Tal vez sí vio langostas gigantes y éstas simbolizan algo más; no tenemos forma de saberlo en este momento. Pero también es posible que viera algo que nunca había visto antes, y la mejor comparación era como langostas gigantes.
Capítulo nueve del Apocalipsis, versículos uno al cuatro: 1Y el quinto ángel tocó la trompeta, y vi una estrella que caía del cielo a la tierra; y se le dio la llave del pozo sin fondo. 2Y abrió el pozo del abismo, y salió del pozo una gran humareda, como la de un gran horno; y el sol y el aire se oscurecieron a causa de la humareda del pozo. 3Y del humo salieron langostas sobre la tierra; y se les dio poder, como tienen poder los escorpiones de la tierra. 4 Y se les ordenó que no hicieran daño a la hierba de la tierra, ni a ninguna cosa verde, ni a ningún árbol; sino sólo a los hombres que no tienen el sello de Dios en sus frentes. Ahora hablamos de eso antes, que hay personas que antes que algo de esto empiece a suceder, son ese grupo de personas que oran a Dios, y cuyas oraciones son ofrecidas ante Dios en el altar de incienso, y el olor de estas oraciones que rodean el trono de Dios todo el tiempo, y son estas personas que tienen el sello de Dios en sus frentes, y ellos no van a ser dañados, ni ninguna de las vegetaciones será dañada. Ahora bien, este es un tipo de guerra muy singular. Suena un poco como algo de gas nervioso, o tal vez algo más peligroso que el gas nervioso. Recuerdo que hace algún tiempo los Estados Unidos estaban trabajando en algo llamado bomba de neutrones que podrían explotar sobre una ciudad, o con suerte, lo que pretendían hacer era explotarla sobre un campo de batalla, y la cosa destruiría sólo la vida humana, y la vida, probablemente mataría a las vacas, así como a los soldados. Pero mataría a todos los soldados, y los soldados en un tanque morirían por la gran ola de radiación que atravesaría su cuerpo. Los soldados morirían en el suelo, pero todo su equipo quedaría intacto. Si estuvieran en una ciudad, toda la gente de la ciudad moriría, pero todas las construcciones seguirían en pie, toda la ciudad seguiría allí, nada de lo que es físico en términos de rocas y ladrillos y mortero ha sido afectado en absoluto. Que maravillosa manera de hacer la guerra, simplemente matamos toda la vida que hay allí. Bueno, suena algo muy parecido a lo que está sucediendo aquí mientras estas langostas salen del humo.
Ahora, para alguien que vivía en el mundo en ese momento, las plagas de langostas eran realmente legendarias. De vez en cuando tenemos una plaga de grillos aquí en el sur, y los caminos están pavimentados con ellos. No puedes salir de tu coche sin que crujan una docena de grillos bajo tus pies. Es un desastre miserable, y están por todas partes. Y las langostas pasan, se lo comen todo y dejan los árboles pelados y todo lo demás. Ahora te imaginas esa cantidad de animales pasando por aquí. Pero en lugar de ser langostas, son escorpiones voladores, porque esa es la descripción que se da de estas cosas. Es horrible. Dice en este pasaje 5Y se les ordenó que no los mataran, sino que deberían ser atormentados durante cinco meses; y el tormento era como el de un escorpión cuando hiere a un hombre. Cinco meses.
6Y en aquellos días los hombres buscarán la muerte, y no la hallarán; y desearán morir, y la muerte huirá de ellos. 7Y las apariencias de las langostas eran como caballos preparados para la batalla; y en sus cabezas había como coronas de oro, y sus rostros eran como rostros de hombre. 8Y tenían cabellos como cabellos de mujer, y sus dientes eran como dientes de león. 9Y tenían corazas como corazas de hierro; y el sonido de sus alas era como el sonido de carros de caballos de guerra corriendo a la batalla. Ahora no sé lo que Juan vio. Pero si yo hubiera visto desde su perspectiva, una multitud de helicópteros atravesando el territorio, podría haberlos descrito de esta manera. Y si tuvieran humo saliendo de ellos como cabello, si sus pilotos tuvieran coronas de oro que fueran como cascos, si el sonido de sus alas fuera como whop, whop, whop como los helicópteros cuando se acercan, y muchos, muchos de ellos en el aire, bueno, nunca había visto nada más que una plaga de langostas, entonces supongo que eso es lo mejor que podría hacer. Pero parece que este primer ay es una guerra. Y que lo que ocurre es lo que hacen los hombres. Dice que estas langostas tenían colas como escorpiones, y había aguijones en sus colas; y su poder era herir a los hombres durante cinco meses.
11Y tenían un rey sobre ellos, que es el ángel del abismo, cuyo nombre en la lengua hebrea es Abadón, pero en la lengua griega tiene su nombre Apolión. Adivina quién es. Sí, es el diablo. 12 Un ay ha pasado; y, he aquí, vienen dos ayes más después. Bueno, si sobreviviera a la primera, si lograra pasar por la primera, tengo mucha lástima por esos tipos que buscaban la muerte y no la encontraban, porque me gustaría tanto estar muerto y enterrado en una tumba como haber pasado una de estas cosas para tener que pasar por dos más. Pero, aquí viene. 13Y el sexto ángel tocó la trompeta, y oí una voz de los cuatro cuernos del altar de oro que está delante de Dios, 14Diciendo al sexto ángel que tenía la trompeta: Desata a los cuatro ángeles que están atados en el gran río Éufrates. Ahora, los ángeles que están atados en la terminología bíblica casi tienen que ser demonios. Estos grandes demonios son desatados. 15 Y fueron desatados los cuatro ángeles que estaban preparados para una hora, un día, un mes y un año, para matar a la tercera parte de los hombres. Van a matar a la tercera parte de la población. Eso suena un poco como las cosas en los primeros capítulos de Ezequiel donde un tercio de la población muere de guerra, un tercio con el hambre y peste, y un tercio va al cautiverio. Así que, aquí va. Un tercio de los hombres. 16Y el número del ejército de los jinetes era de doscientos millares: (es decir, doscientos millones) y oí el número de ellos. Ahora, hay que admitir que estamos en una visión, y tal vez algunos de estos números son ideales, pero no reales. Tal vez sean espíritu y tal vez no, pero esto suena como una guerra. La primera parte sonaba como una guerra, y esto suena como una respuesta a la guerra de la primera parte. Y el ejército que viene avanzando hacia esta gente es de doscientos millones. Y en cierto modo, el fin del mundo podría llegar. Hay una gran fuerza que se pone en marcha y otra gran fuerza que se opone, y a medida que la guerra se intensifica y se sale de control, todo el mundo muere. Ese es el miedo. De hecho, ha sido el miedo durante mucho tiempo. Y una de las cosas que impulsa la política exterior estadounidense, y de las otras naciones que poseen armas nucleares. Y así, estos grandes y poderosos medios aparecen. 17 Y así vi los caballos en la visión, y los que estaban sentados sobre ellos, que tenían corazas de fuego, Jacinto y de azufre; y las cabezas de los caballos, bueno, no parecían caballos, eran como cabezas de leones; y de sus bocas salía fuego, humo y azufre. Uno se pregunta, ¿es esto una especie de motor de guerra como los viejos tanques lanza llamas sólo una nueva generación de la misma con una cabeza de león en ella, la División de la Cabeza de León? 18 Por estos tres fue muerta la tercera parte de los hombres por el fuego, por el humo y por el azufre que salía de sus bocas. 19 Porque su poder está en su boca, y en sus colas; porque sus colas eran como serpientes, y tenían cabezas, y con ellas hacen daño. Esto es extraño, la visualización de lo que sea que estaba viendo. No puedo decirte lo que es, todo lo que puedo decirte es que no quiero estar cerca cuando estas cosas suceden. Me gustaría estar enterrado en algún lugar, o con suerte sellado y protegido en algún lugar, porque no quiero ver lo que está sucediendo aquí.
Entonces en el verso veinte él dice algo extraño; 20 Y el resto de los hombres que no fueron matados por estas plagas todavía no se arrepintieron de las obras de sus manos, a fin de no adorar a los demonios, y a los ídolos de oro, y plata, y bronce, y piedra, y de madera; los cuales no pueden ver, ni oír, ni andar: 21 Ni se arrepintieron de sus asesinatos, ni de sus hechicerías, ni de su fornicación, ni de sus robos. Bueno, ya sabes, uno se pregunta después de todo esto qué se necesitaría para conseguir el arrepentimiento. Pero sabes, dudo que ellos vieran la mano de Dios en cualquiera de las cosas que estaban ocurriendo a su alrededor. Cuando un hombre ni siquiera cree en Dios, no piensa que Dios existe, es un poco difícil para él ver la mano de Dios en las cosas en su vida, y las cosas que suceden en su vida, o pensar, Tal vez debo tratar de cambiar mi vida, o tal vez debo buscar a Dios, tal vez debo volver mis ojos al cielo, y levantar mis manos y orar a Dios para que me perdone. No he entendido, no he sabido. Pero una vez que hemos empezado el camino, a veces se tarda mucho tiempo en hacer el cambio. Apuesto a que he hecho surgir preguntas en tu mente con algunas de las cosas de las que hemos hablado en esta serie de Apocalipsis. Si lo he hecho, escríbeme o llámame. Te daremos la dirección y el número de teléfono más tarde. Pero me gustaría saber de ti, y si puedo encontrar la respuesta para ti, ciertamente estaré feliz de hacerlo.
